Signification du jaune
Nulle couleur n’est plus joyeuse que le jaune. Couleur du soleil, de la fête et de la joie, elle permet d’égayer un univers et de le faire rayonner. Il est vrai que le jaune est une couleur chaleureuse et stimulante. Tout comme le soleil qui diffuse ses rassurants rayons porteurs de vie sur terre, le jaune est la couleur de la vie et du mouvement. Pourtant, derrière cet aspect joyeux, le jaune peut parfois se révéler négatif. Associé aux traîtres, à l’adultère et au mensonge, le jaune est une couleur qui mêle les contrastes. Le jaune pâle contrairement au jaune vif s’écarte de ce chemin régénérateur pour plutôt pointer la maladie, la morosité et la tristesse. Le jaune est également associé à la puissance, au pouvoir et à l’ego (c’était la couleur de l’Empereur de Chine). On retiendra avant tout que le jaune est la couleur de l’ouverture et du contact social : on l’associe à l’amitié et la fraternité ainsi qu’au savoir. Le jaune est le parfait compagnon des marrons, du blanc, du noir et du crème.
Signification positive : fête, joie, chaleur, ego, puissance, connaissance, amitié
Signification négative : traîtrise, mensonge, tromperie
Représentation : boîtes aux lettres, sable, soleil, œuf, fleurs (marguerite)
Pour lire le texte, cliquez sur le logo
Symbolique
En occident
En Occident, le jaune, quand, Durant l’Antiquité, les Romains ont porté le jaune lors des cérémonies et des mariages.
Quand le jaune est mat, terne, verdâtre, il s’associe à l’infâmie. Ainsi dit-on que le jaune est « la couleur des cocus » et « la livrée des jaloux (…) et la couleur des traîtres en France, où l’on barbouille de jaune le portail de leurs maisons, selon que celle de Charles de Bourbon le fut, pour marquer sa félonie sous François premier10 ». Dans les romans médiévaux, un chevalier félon comme Ganelon s’habille de jaune11. C’est ainsi que Giotto di Bondone peint Judas avec une robe jaune dans la scène de la trahison du Christ12. Généralisant cette trahison à tous les Juifs, les catholiques leur associent aussi la couleur jaune ; en les obligeant à porter une étoile de David jaune, les nazis utilisaient une symbolique séculaire.
Exemples d’usage infamant du jaune :
En France on remettait aux bagnards libérés un passeport jaune qui les condamnait à l’opprobre pour la vie.
Dans l’empire russe, les prostituées devaient porter un document appelé passeport jaune ou billet jaune.Cette couleur désignera aussi les femmes adultères et les fous (symbole de la haine).
On désigne jusqu’à nos jours comme jaune un ouvrier non-gréviste, un briseur de grève, qui est, du point de vue gréviste, un « traître ». Une Fédération nationale des Jaunes de France revendique le terme, déjà courant, de 1902 à 1912, pour montrer son opposition au rouge arboré par les syndicats socialistes. Par la suite syndicalisme de collaboration a évité l’association à la couleur jaune, que lui assignent ses adversaires9,14.
Le langage entretient les associations négatives : le rire jaune s’oppose au rire franc et sincère, il est contraint, c’est un rire nerveux déclenché par la peur, la honte ou la gêne15.
Le jaune reste la couleur la moins appréciée en France.
En héraldique on échappe à cette association négative en disant or (voir or) pour jaune ; la différence entre le vrai or et un vil métal de couleur jaune est peut-être l’origine de la dévalorisation du jaune dans la société européenne du Moyen Âge, et l’association entre la couleur jaune et la trahison peut trouver son origine dans la dénonciation des faux-monnayeurs, conduits au bûcher couverts d’une robe jaune. La couleur or se trouve investie des aspects positifs liés à la richesse, tandis que le jaune ne conserve que les aspects négatifs.
Dans la théorie des humeurs galénique, la bile jaune est celle de la colère. Elle a son origine dans le foie, dont les maladies donnent un teint jaunâtre.
À partir du XVe siècle les artistes ont plus recours à l’expression corporelle qu’à une symbolique des couleurs pour indiquer le rôle des figures. Ainsi, le Judas de la Cène de Leonard de Vinci a la même tenue que ses voisins. Les artistes hollandais utilisent le jaune sans discrimination.
En Chine
En Chine, le jaune 黄 (huáng) est la couleur impériale, comme le rouge ou plus précisément la pourpre l’est en Europe. Le caractère 黄 est formé à partir de la lumière des terres labourées, et a peu à peu évolué vers la désignation de la couleur jaune, associée, parmi les sept directions, au centre. La couleur de la terre jaune est sans doute à l’origine du nom du fleuve Jaune huánghé 黃河/黄河, et du caractère huáng dérive celui qui désigne le peuple chinois (hàn). Autrefois, le vêtement jaune était réservé exclusivement à l’empereur et s’en vêtir était considéré, pour qui que ce soit d’autre, comme un acte de rebellion et de trahison, passible de mort. Le tapis de fonction était jaune, et non rouge. Le premier empereur, mythique, est appelé l’empereur jaune 黄帝 huángdì.
Dans la cosmologie wuxing des cinq phases, le jaune s’associe à l’élément terre ; dans le cycle des conquêtes et des engendrements, il succède au rouge du feu et succombe au blanc du métal.
