Ajoutée le 15 nov. 2016
Dans quelques jours surgira le Père Noël, tout de rouge vêtu. L’émission de ce matin étant consacrée à cette couleur, je sens bien que vous trouverez peut-être, chers auditeurs et chères auditrices, que pour une fois le lien avec notre actualité est quelque peu ténu. Heureusement j’ai mieux à proposer, à l’occasion de l’anniversaire de la Nativité. Mon invité, Michel Pastoureau , admirable historien – entre autres – de toute la diversité de l’arc-en-ciel, a fait un sort, dans l’un de ses livres, à l’épisode de Jésus Christ placé, encore enfant, chez un maître teinturier. Un épisode rapporté par les Evangiles qui sont dits apocryphes, remontant au IIe et IIIe siècles, et qui eurent une grande influence sur l’iconographie du Moyen Âge. Jésus aurait été un beau jour chargé de colorer de diverse façon des étoffes somptueuses. Mais, pressé de rejoindre ses parents, Joseph et Marie, il aurait plongé toutes ces étoffes dans le même bain, provoquant la colère du teinturier. Sur quoi Jésus lui aurait dit : « Ne t’inquiète pas, maître, je vais rendre à chaque étoffe la couleur qui doit être la sienne ». Et il les replongea toutes dans la cuve puis il les ressortit une à une, chacune dotée – miracle ! – de la couleur souhaitée. Avec, assurément, le rouge avant toute autre. Ce rouge qui fut longtemps, pour le christianisme, la première des couleurs, celle de la Pentecôte et de l’Esprit saint, mais aussi, satanique, celle des flammes de l’enfer. Une couleur déclinée selon un magnifique éventail : écarlate, pourpre, cramoisi, améthyste ou carmin… Jean-Noël Jeanneney
Livre – Rouge – Histoire d’une couleur
Michel Pastoureau
Date de parution : 06/10/2016
Editeur : Seuil
ISBN : 978-2-02-118033-6
EAN : 9782021180336
Format : Grand Format
Présentation : Relié
Nb. de pages : 213 pages
Poids : 1.272 Kg
Dimensions : 24,1 cm × 24,4 cm × 2,5 cm
Le rouge est en Occident la première couleur que l’homme a maîtrisée, aussi bien en peinture qu’en teinture. C’est probablement pourquoi elle est longtemps restée la couleur « par excellence », la plus riche du point de vue matériel, social, artistique, onirique et symbolique. Admiré des Grecs et des Romains, le rouge est dans l’Antiquité symbole de puissance, de richesse et de majesté. Au Moyen Age, il prend une forte dimension religieuse, évoquant aussi bien le sang du Christ que les flammes de l’enfer.
Mais il est aussi, dans le monde profane, la couleur de l’amour, de la gloire et de la beauté, comme celle de l’orgueil, de la violence et de la luxure. Au XVIe siècle, les morales protestantes partent en guerre contre le rouge dans lequel elles voient une couleur indécente et immorale, liée aux vanités du monde et à la « théâtralité papiste ». Dès lors, partout en Europe, dans la culture matérielle comme dans la vie quotidienne, le rouge est en recul.
Ce déclin traverse toute l’époque moderne et contemporaine et va en s’accentuant au fil du temps. Toutefois, à partir de la Révolution française, le rouge prend une dimension idéologique et politique. C’est la couleur des forces progressistes ou subversives, puis des partis de gauche, rôle qu’il a conservé jusqu’à aujourd’hui. Soutenu par une abondante iconographie, cet ouvrage est le quatrième d’une série consacrée à l’histoire sociale et culturelle des couleurs en Europe.
Rouge. Histoire d’une couleur fait suite à Bleu. Histoire d’une couleur (2000), Noir. Histoire d’une couleur (2008) et à Vert. Histoire d’une couleur (2013).
Biographie de Michel Pastoureau
Historien, spécialiste des couleurs, des images, des emblèmes et du bestiaire, Michel Pastoureau est directeur d’études émérite à l’Ecole pratique des hautes études, où il a occupé pendant trente-cinq ans la chaire d’histoire de la symbolique occidentale. Il a publié de nombreux ouvrages, dont plusieurs ont été traduits dans une trentaine de langues. Parmi ses principales publications au Seuil : L’Etoffe du Diable.
Une histoire des rayures et des tissus rayés (1991) ; Une histoire symbolique du Moyen Age occidental (2004) ; L’Art héraldique au Moyen Age (2009) ; Les Couleurs de nos souvenirs (prix Médicis Essai 2010) ; Bestiaires du Moyen Age (2011) ; Tympans et portails romans (2014) ; Le roi tué par un cochon (2015) ; Les Couleurs expliquées en images (en collaboration avec Dominique Simonnet, 2015).