5/ Notion de niveau mental

Introduction
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Le niveau le plus élevé que peut atteindre un individu à un moment donné est appelé son niveau mental (Janet, 1903, 1928b). Ce niveau mental implique deux facteurs en relation dynamique l’un avec l’autre, l’énergie mentale (et physique) disponible et l’efficacité mentale (que Janet appelait tension psychologique, terme qui peut être aisément mal interprété, parce qu’on associe la « tension » au stress, ce qui n’était pas l’intention de Janet en utilisant le terme). Le terme de niveau mental indique donc la capacité à mobiliser et utiliser efficacement toute l’énergie mentale disponible à un moment donné. L’efficacité mentale inclut la notion de capacité intégrative. La capacité d’intégrer ses expériences dépend pour l’essentiel de la capacité à atteindre un haut niveau mental. Beaucoup de survivants ont du mal à atteindre et à maintenir des niveaux mentaux élevés, quelle que soit l’énergie psychique dont ils disposent. La traumatisation représente une fixation ou une régression à des niveaux anormalement bas de tendances à l’action, et par conséquent, des niveaux mentaux faibles, au moins pour certaines parties de la personnalité.

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