The question of incest in the Laurence Durrell Affair with Suicide Daughter Sappho

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Susan S. MacNiven

The question of incest

“Durrell Affair with Suicide Daughter Sappho” is the top headline next to photos of daughter and father on the first page of the Sunday Telegraph (London) of 26 May 1991. “The writer Laurence Durrell had an incestuous relationship with his daughter, Sappho who may have hanged herself as a result” is the first paragraph of this article by Nicholas Shakespeare, who at that time was the Telegraph’s Literary Editor. Paragraph two states this is an allegation made by Sappho’s “literary executrix, Barbara Robson,” whose disclosures provide the material for the article. Sappho had told Robson and a few other friends about the incest; this seems to be the only evidence supporting the charge. In addition to becoming Durrell’s “wife,” according to Robson, Sappho became, “the whore/bitch of his novels, in which she is probably the inspiration for characters such as Pia, Sylvie and Livia.”

Robson plans to publish Sapho’s papers and Letters “in accordance with her wishes.” The object of Shakespeare’s and Robson’s sensational articles [see below] may be to sell future publications.

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Autre billets sur Sappho Durrell
« Sappho Durrell on her father, the novelist – Journals and Letters 1991″

Incest a new perspective par Mary Hamer about Sappho Durrell

L’inceste évité :identification et objet chez Marivaux entre 1731 et 1737

Études littéraires
Volume 24,
numéro 1,
été 1991, p. 121-135
Vérités à la Marivaux
Sous la direction de Raymond Joly et Marie-Josée Perron
Directeur : Monique Moser-Verrey
Éditeur : Département des littératures de l’Université Laval
ISSN : 0014-214X (imprimé) 1708-9069 (numérique)
René Démoris
Résumé

La curieuse récurrence de certains noms ou fragments de noms propres chez Molière, Marivaux ou Laclos n’est peut-être pas sans rapport avec ce qui, de significations latentes, habite leurs textes ; en cette affaire les cadets n’oublient pas leurs aînés, les fils ne parviennent pas à oublier les pères. À partir du nom de Marian(n)e, on a donc tenté d’interroger la configuration affective et libidinale du roman de Marivaux, à l’aide notamment des concepts freudiens d’identification et de choix d’objet ; ce qui conduit à analyser les aspects régressifs de cette aventure néo-familiale et la manière dont le siècle – et non Marivaux seul – tente de se tirer de l’inquiétante proximité du libidinal et de l’affectif. L’inceste évité, mais à quel prix ?

Abstract
The odd recurrence of certain names or fragments of proper names in the works of Molière, Marivaux or Laclos may not be unrelated to latent meanings in their texts; in this regard, the young do not forget their elders, the offspring never manage to cast off their fathers. Starting with the name of Marian(n)e, this article seeks to explore the affective and libidinal configuration of Marivaux’s novel with the help of the Freudian concepts of identification and object fixation. This leads us to an analysis of the regressive aspects of Marivaux’s novel and of the way in which the age-and not just Marivaux-tried to extricate itself from the disquieting proximity of the libidinal and the affective. Incest is avoided, but at what cost?

Auteur : René Démoris
Titre : L’inceste évité : identification et objet chez Marivaux entre 1731 et 1737
Revue : Études littéraires, Volume 24, numéro 1, été 1991, p. 121-135
URI : http://id.erudit.org/iderudit/500961ar
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